Live
Leadzanger/frontman/gitarist Ed Kowalczyk, leadgitarist Chad Taylor, bassist Patrick Dahlheimer en drummer Chad Gracey zijn amper tieners wanneer ze in 1985 samen muziek beginnen te schrijven en uit te voeren op school. Ze opereren onder verschillende groepsnamen en brengen in 1989 als Public Affection hun eerste opname, ‘The Death Of A Dictionary’, uit (op cassette). In 1991 verschijnt ‘Mental Jewelry’, het eerste album onder de naam Live. Ondanks duidelijk hoorbare invloeden gaande van U2 tot REM en van Peter Gabriel tot de Beatles etaleren ze op dit album een heel eigen, behoorlijk rauw klinkend geluid. Het is het begin van een succesverhaal dat tot vandaag voortduurt en inmiddels al acht albums (goed voor een totale verkoop van meer dan 20 miljoen cd’s), fans over de hele wereld en omvangrijke wereldtournees heeft opgeleverd.
Het grote succes komt er in 1994 met het album ‘Throwing Copper’ en de singles ‘I Alone’, ‘Selling The Drama’, ‘All Over You’, en ‘Lightning Crashes’. Het album is het enige dat 52 weken in de Billboard charts staat en dan doorstoot naar de eerste plaats. Wereldwijd worden er meer dan 12 miljoen exemplaren van verkocht. Het album ‘Secret Samadhi’ (1997) is nog rauwer en donkerder en vindt minder vlot zijn weg naar het grote publiek. Opvolger ‘The Distance To Here’ (1999) is heel wat toegankelijker. De singles ‘The Dolphin’s Cry’, ‘Run To The Water’ en ‘They Stood Up For Love’ worden dan ook enorm grote successen.
In het nieuwe millennium vijlt Live er de rauwe kant verder af en dat legt de band geen windeieren. Single ‘Forever May Not Be Long Enough’ van het album ‘V’ (Five; 2001) wordt gebruikt voor de soundtrack van de film ‘The Mummy Returns’. De ballad ‘Overcome’ groeit in de weken na de aanslagen op de Twin Towers uit tot de allergrootste hit van Live. Op het album ‘Birds Of Pray’ (2003) kiest de band opnieuw voor onvervalste rock. Opener ‘Heaven’ wordt als single wederom een hit. In 2004 verschijnt het verzamelalbum ‘Awake (The Best Of Live)’. Het jongste Live-album, ‘Songs From Black Mountain’, dateert van 2006 en maakt indruk met o.m. de hitsingle ‘The River’.
Een constante bij Live zijn de solide en onverslijtbare songteksten waarin Kowalczyk heel vaak zijn persoonlijke en spirituele interesses tot uiting brengt. “Als songwriter wil ik tijdloze liedjes schrijven die zeer lang bij de luisteraars blijven hangen”, zegt hij daarover. “Eén van de redenen waarom we al zo lang zoveel trouwe fans hebben is dat zij nuances blijven vinden in onze songs”. Nieuwe nuances zullen zij ongetwijfeld ook ontdekken wanneer Live zijn grootste hits onder begeleiding van het symfonisch orkest Il Novecento vertolkt op Night of the Proms.
